DIZZY GILLESPIE

Al igual que Charlie Parker, Dizzy Gillespie fue uno de los grandes músicos que iniciaron en los años cuarenta el Be-Bop y la exploración de la música afroamericana; con una sonoridad espectacular; fue el trompetista más imitado en el Jazz. Paralelamente a su dominio técnico Gillespie era todo un showman, enormemente divertido en sus presentaciones de los músicos y temas, y su vestimenta bohemia: boina, perilla, gafas de sol… Por todo esto le bautizaron como “Dizzy” (alocado).

John Birks Gillespie nació en Cheraw, Carolina del sur, el 21 de Octubre de 1917. Era el menor de nueve hermanos e hijo de un albañil y músico aficionado; él fue quien lo animó a estudiar música, y lo consiguió, becado por el Instituto Laurinburg de Carolina, donde estudió trompeta, piano y armonía. Después de algunas actuaciones sin mucha trascendencia, se traslada primero a Philadelphia en 1935 para, más tarde, establecerse definitivamente en la ciudad de New York. Formó parte de varias orquestas como la de Frank Fairfax, Teddy Hill, Cab Calaway, Benny Carter, Fletcher Henderson  y Lucky Millinder, entre otras,  y mientras participando siempre en las innumerables Jam Sessions, donde conoció  a Charlie Parker.

En 1945, Gillespie y Parker, ya en quinteto, comenzarán juntos en el camino hacia el Be-Bop, con unas grabaciones catalogadas como obras maestras, “Good Bait”, All the things you are”, “Grooven High” o “Dizzy Atmosphere”. Pero el carácter imprevisible de Parker le marca otro camino, la posibilidad de tocar bop con una gran banda, en la que introdujo ritmos afrocubanos, contrató al gran percusionista cubano Chano Pozo y compuso temas como “Night in Tunisia” o “Antropology”.

A partir de los años cincuenta, Gillespie continuó con sus giras y promocionó a los más jóvenes trompetistas: Fats Navarro, Lee Morgan, Arturo Sandoval…

Desde 1956, y con el apoyo del Estado Americano, Dizzy se convierte en el embajador musical de América, dando a conocer el Jazz por todo el mundo.

Dizzy Gillespie falleció en New Jersey en 1993, después de cincuenta años dedicados a la música y manteniéndose hasta el último momento en la “United Nation Orchestra”.